OpenGridWorks, un alucinante mapa mundial de la energía
En el mundo cartográfico y de representación de datos se viene hablando mucho sobre este proyecto en los últimos días. Realmente mola un montón y, por eso, he estado investigando un poco sobre ello. Antes de nada, aquí va el acceso al mapa de OpenGridWorks:
La idea central consiste en hacer zoom sobre cualquier región del planeta y poder explorar, de forma interactiva, dónde están las centrales eléctricas (son todas las que están, pero no están todas las que son, porque al hacer zoom en algunas áreas que conozco bien, faltan algunas centrales pequeñas, lo que no es de extrañar, porque se intenta abarcar todo el planeta). Se muestra también cómo discurren muchas líneas eléctricas, dónde se concentran subestaciones, centros de datos, y qué nuevas infraestructuras están proyectadas.
Brian Bartholomew, su creador, resume el alcance inicial del proyecto con tres cifras que llaman mucho la atención: más de 120.000 plantas operativas, 2,7 millones de líneas de transmisión de media y alta tensión y más de 800.000 subestaciones. El mapa permite superponer distintas capas y explorar visualmente infraestructuras energéticas y otras relacionadas. La cosa no plantea tanto ofrecer un sistema “en tiempo real”, como reunir y hacer navegables varios conjuntos de datos muy dispersos que, hasta ahora, resultaban difíciles de consultar de forma unificada.
El sistema combina una abigarrada mezcla de bases de datos de dominio público, con licencias abiertas y de terceros. Entre las fuentes citadas aparecen OpenStreetMap, Global Energy Monitor, EIA, HIFLD, IM3, PNNL, DOE, OurGridFuture, WRI Aqueduct y TeleGeography, y otras. Y, claro está, algo tan ambicioso hace que, aunque tiene enfoque global, no todas las capas tienen la misma cobertura ni el mismo nivel de detalle para todo el planeta. Algunas fuentes son claramente globales, como OpenStreetMap o Global Energy Monitor, mientras que otras están mucho más centradas en Estados Unidos, como parte de los datos de EIA, HIFLD, AFDC o ciertas capas de centros de datos.
El proyecto usa CARTO y OpenStreetMap en las capas geoespaciales de referencia. Entre las capas disponibles figuran plantas de generación, líneas de transmisión, subestaciones, gasoductos, centros de datos, proyectos de transmisión planificados, rutas de cables submarinos y riesgo hídrico. Eso lo convierte en una herramienta interesante para observar, por ejemplo, la relación entre generación renovable y red de evacuación, la concentración territorial de ciertos activos, o la superposición entre infraestructura digital y sistema eléctrico.